Михаэль Баллак

Одно только перечисление титулов и достижений этого игрока заняло бы много страниц. К 31 году Михаэль Баллак (Michael Ballack) успел выиграть все что можно, за исключением разве что Лиги чемпионов, стал самым известным игроком сборной Германии и одним из самых высокооплачиваемых футболистов в мире. Несмотря на все его титулы, Баллаку есть что доказывать на Евро-2008.

Основной игрок леверкузенского "Байера" в 1999-2002 годах и мюнхенской "Баварии" в 2002-2006 годах Михаэль Баллак, успевший к тому времени стать лучшим футболистом Германии, отважился на решительный поступок: сменить местный чемпионат на английский и попробовать себя в лондонском "Челси".

В футбольной истории есть множество примеров, когда футболисты, отлично играющие в одном чемпионате, переезжают в другую страну и "сдуваются": не понимают замыслов тренера и партнеров по команде, переходят сначала на скамейку запасных, а потом и в дубль. Тем не менее, Михаэль Баллак решился на переезд через Ла-Манш - в том же году, в который аналогичное путешествие совершил Андрей Шевченко, перебравшийся в "Челси" из "Милана".

Два этих футболиста рассматривались как основная ударная сила "Челси". Но дебютный сезон обе звезды провалили. Тем не менее, талант немецкого игрока оказался для английской команды востребованнее, чем украинского: в 2006-2007 годах он провел за "Челси" 26 матчей, где забил пять мячей, а уже в следующем сезоне, как считают специалисты, начал напоминать себя в германском чемпионате и сборной.

В 2006 году Баллак подписал с "Челси" трехлетний контракт. От того, как он выступит на Евро-2008, зависят дальнейшие шансы немецкого полузащитника на зарплату от Романа Абрамовича или на еще более выгодное предложение от одного из европейских грандов.

В отборочном цикле к Евро-2008 Баллак сыграл всего пять матчей - не в этом ли одна из причин, по которой команда в не самой сильной отборочной группе заняла только второе место, пропустив вперед Чехию? Главные матчи на Евро для Баллака начнутся после группового этапа: едва ли кто сомневается, что Германия сможет занять первое место в группе, где, кроме нее, выступают Польша, Австрия и Хорватия. От того, как будет выступать в решающих матчах капитан команды, будет во многом зависеть успех сборной.

Манеру игры Баллака сложно сравнить с чьей-либо еще из тех футболистов, кто будет играть на Евро-2008. Звездный немец может как взять игру на себя, так и сыграть на партнеров, может завести команду, а может, если что-то не получается, сникнуть и стать незаметным на поле.