Георгиос Карагунис

31-летний Георгиос Карагунис (Georgios Karagounis) - один из ведущих футболистов в современном греческом футболе. Помимо победы на Евро-2004, среди трофеев Карагуниса - несколько побед в чемпионате Греции и Кубок Италии. В настоящий момент он выступает за родной афинский "Панатинаикос".

Карьера в "Панатинаикосе" у Карагуниса быстро пошла в гору. В 21 год он был уже твердым игроком основного состава, выполняя на поле функции плеймейкера. В особенности он отличался своей способностью исполнять штрафные удары. В частности, он забил со штрафного прекрасный гол в ворота "Манчестер Юнайтед" на "Олд Траффорд" в розыгрыше Лиги чемпионов 2000-2001 годов.

В 2003 году Карагунис принял решение уехать из Греции и надел футболку итальянского "Интера". Несмотря на серьезную конкуренцию в суперклубе, он сумел пробиться в основу и забил за "Интер" несколько важных мячей. Тем не менее, в 2005 году, после победы в Кубке Италии, он сменил дружину Роберто Манчини на португальскую "Бенфику".

В составе одного из лидеров португальского клубного футбола Георгиос не задержался по причинам, не связанным с игрой. Хотя он регулярно получал в "Бенфике" отличную прессу, его семью жизнь в Португалии не устраивала, и в 2007 году Карагунис вернулся в родные пенаты, где вновь надел бело-зеленую футболку "Пао".

В сборной Карагунис выступает с 1999 года, и к настоящему моменту провел за нее 71 матч. В ходе победного для греков Евро-2004 он отметился голом в матче открытия против португальцев (2:1). Не далее как в марте 2008 года он вновь блеснул в игре с Португалией - на этот раз товарищеской, дважды поразив ворота соперника со штрафных. Между тем в отборочном цикле Карагунис, хотя и провел все 12 матчей за национальную команду, забить так и не сумел. Его активная игра, однако, поспособствовала итоговому успеху греков.

В Австрии и Швейцарии мы почти наверняка увидим Карагуниса в основном составе сборной Греции. Конкуренция в полузащите у греков не столь велика, как, скажем, в атаке, и игроками такого уровня главный тренер Отто Рехагель разбрасываться не будет. От Карагуниса стоит ожидать опаснейших дальних ударов, а также угроз воротам со стандартных положений.