Сборная Италии

Перед сборной Италии на Евро-2008 стоит задача добавить к титулу действующего чемпиона мира звание лучшей команды Европы. Обоснованность своих претензий итальянцам придется доказывать уже в матчах группового турнира. Задача выйти из группы С, где соперниками Италии будут Франция, Голландия и Румыния, может оказаться непосильной даже для лучшей команды планеты.

После победы на ЧМ-2006 из сборной Италии, как и обещал, ушел ее главный тренер Марчелло Липпи. Его место занял Роберто Донадони. Лидеры команды Франческо Тотти и Алессандро Неста ничего не обещали, но также объявили об окончании спортивной карьеры. Как показал отборочный турнир Евро-2008, кадровые потери итальянцев оказались существенными, но не критическими.

Квалификация началась для сборной Италии с домашней ничьей против Литвы (1:1), а продолжилась выездным поражением от Франции (1:3). Тогда этот матч называли римейком финала ЧМ-2006, но в отсутствие на поле Зинедина Зидана и Марко Матерацци их партнеры смогли порадовать болельщиков только зрелищной и результативной игрой.

В дальнейшем итальянцы сумели воспользоваться частыми осечками конкурентов (Франция, Шотландия и Украина) и заняли первое место в отборочной группе. Кроме героев чемпионата мира (Джанлуиджи Буффона, Фабио Каннаваро, Андреа Пирло и других) заметную роль играли новые звезды атаки команды - Антонио Ди Натале и Фабио Квальярелла.

Правильный выбор между новыми и старыми звездами - основная задача для Донадони. Главный тренер уже показал, что он способен пойти на компромисс, в непростой ситуации с Алессандро Дель Пьеро. Не часто вызывавшийся на отборочные матчи форвард "Ювентуса" во второй половине чемпионата Италии - 2007/08 вступил в пору очередной спортивной молодости. Эксперты и болельщики сразу заговорили, что Дель Пьеро надо обязательно брать на Евро-2008, и Донадони, взяв паузу, заявил, что всегда был уверен в этом футболисте.

Если игроки, на которых сделал ставку главный тренер, не подведут своего наставника, то одно из двух первых мест в группе С обязательно достанется итальянцам. После этого чемпионам мира предстоят матчи плей-офф, и это именно те встречи, в которых лучшие качества сборной Италии (дисциплина, собранность и умение использовать свои шансы) будут особенно ценными.