Карлес Пуйоль

Карлес Пуйоль (Carles Puyol) - центральный защитник сборной Испании, от игры которого во многом зависит, сможет ли его команда пропустить меньше голов, чем забьет сама. Давно известно, что когда Пуйоль находится в своей лучшей форме, он является защитником без слабых мест. Нападающим соперников сборной Испании остается надеяться, что на Евро-2008 форма защитника не будет лучшей.

Пуйоль начинал заниматься футболом в команде своего родного города Побла-де-Сегур, причем сначала был вратарем, а когда травмировал оба плеча, переквалифицировался в форварда. Травмировал ли наш герой что-нибудь перед тем, как превратиться в защитника, достоверно не известно.

В 1996 году (в 17 лет) Пуйоля пригласили в "Барселону", и через три года он дебютировал во взрослой команде. Около четырех лет он действовал на позиции правого защитника и стал эталоном игрока этого амплуа, получив по итогам 2002 года соответствующий приз от УЕФА.

В сезоне-2003/04 возглавивший "Барселону" Франк Райкард отправил Пуйоля в центр обороны, и ни тренер, ни игрок ни разу об этом не пожалели. Футболист легко освоился на новой позиции, стал лидером команды не только на поле, но и за его пределами (речь в данном случае идет не о дискотеках и барах), и был выбран капитаном "Барселоны".

Первые годы капитанства Пуйоля совпали с расцветом команды середины первого десятилетия XXI века: в 2005 году "Барселона" выиграла чемпионат и Суперкубок Испании, а через год не только защитила эти титулы, но и победила в Лиге чемпионов.

В сборной Испании Пуйоль дебютировал в 2000 году, а начиная с чемпионата мира 2002 года не пропустил ни один из крупных турниров. В национальной команде футболисту приходилось играть как на правом, так и на левом краю обороны, и это продолжалось до тех пор, пока главный тренер команды Луис Арагонес не решил, что больше всего пользы Пуйоль принесет в центре защиты.

Именно на этой позиции футболист играл в отборочном цикле Евро-2008. Половину квалификационных матчей он пропустил из-за травмы, но когда был здоров, всегда вызывался в сборную и выходил на поле. Перед началом чемпионата Европы 30-летний Пуйоль кажется не только здоровым, как несколько быков, но и разозленным на неудачи, преследующие его "Барселону" в последние два года.

Иметь в соперниках такого защитника, как злой и мотивированный Пуйоль, нельзя пожелать даже лучшим форвардам мира. Хочется верить, что нападающие сборной России 10 июня поставят перед испанцем несколько задач, которые не покажутся ему простыми.