Карим Бензема

Карим Бензема (Karim Benzema) - форвард сборной Франции, который в свои 20 с половиной лет считается главным претендентом на место основного нападающего команды. Бензема обладает выдающейся техникой и ударом с обеих ног, причем все эти элементы он способен выполнять на высокой скорости. Кроме того, форвард хорош в выборе позиции и в подыгрыше, и многие специалисты называют его нападающим без недостатков.

Бензема получил футбольное образование в школе "Марселя" и уже в 18 лет (в 2005 году) сыграл свой первый матч за взрослую команду. К концу сезона-2007/08 игрок стал уже четырехкратным чемпионом Франции, завоевав место в основном составе лучшего клуба своей страны.

В последние месяцы Бензема стали интересоваться ведущие европейские команды, но в марте 2008 года форвард подписал новый контракт с "Лионом" и стал самым высокооплачиваемым игроком чемпионата Франции (его зарплата - 400 тысяч евро в месяц). По условиям соглашения, Бензема должен выступать за "Лион" до конца июня 2013 года, но даже болельщики клуба не верят, что контракт удержит их героя во Франции больше, чем на год-другой.

Обучаясь в футбольной школе "Лиона", нападающий выступал за сборные Франции всех возрастов, а перед тем как дебютировать в первой сборной, отклонил предложение Федерации футбола Алжира играть за родину своих предков.

В первом же матче за сборную Франции Бензема забил гол и принес своей команде победу (1:0) в товарищеской игре против австрийцев. Ассистентом Карима выступил еще один молодой герой футбольной Франции Самир Насри, для которого тот матч также стал международным дебютом.

В квалификационном турнире Евро-2008 Бензема принял участие в пяти играх и забил два гола. Большинство французских болельщиков не скрывают, что им бы хотелось видеть основным форвардом команды именно Бензема, и в последние месяцы форвард играет так, что главный тренер Раймон Доменек не смог бы им возразить, даже если бы захотел.

В феврале 2008 года Бензема забил такой гол в матче Лиги чемпионов против "Манчестер Юнайтед", что главный тренер английской команды сэр Алекс Фергюсон сравнил его с Зинедином Зиданом. Бензема, скорее всего, отметил про себя, что Зизу все-таки был полузащитником, но спорить с Фергюсоном не стал.

Таким образом, в сборной Франции есть как минимум два вторых Зидана ("первым вторым" давно называют Самира Насри). Если каждый из них покажет хотя бы половину того, что умел настоящий Зидан, то французы вполне могут рассчитывать на место в финале. При этом желательно, чтобы в этом же финале не оказалось Марко Матерацци.